ISLAS VIRGENES, E.E. U.U. — Durante una conferencia de prensa el lunes para actualizar a los residentes en COVID-19, el gobernador Albert Bryan Jr. dio indicación de sus planes para una reapertura gradual de la economía del Territorio, y proporcionó detalles sobre varios problemas financieros que afectan directamente a la comunidad.
El Gobernador también anunció la cuarta víctima mortal de COVID-19 del Territorio. Una mujer de 67 años de edad, de Santa Cruz que no había sido hospitalizada, muriendo en su hogar y dando positivo por el virus después de su muerte.
Hasta la fecha, 780 individuos han sido probados para el nuevo coronavirus, con 716 de ellos dando negativo para el virus, y 59 pruebas positivas. De aquellos que dieron positivo, 51 se han recuperado y cinco pruebas están pendientes.
El Gobernador dijo que se está preparando para emitir una nueva orden ejecutiva que describirá la reapertura gradual de las empresas no esenciales y las directrices por las cuales deben adherirse. También señaló que la orden actual de quédate en casa expira a la medianoche del 30 de abril.
El gobernador Bryan comunicó su enfoque de reabrir la economía a un taburete de tres patas, una representa la seguridad y la salud pública, una representa las preocupaciones económicas de las Islas Vírgenes y la tercera etapa que representa nuestros derechos a las libertades personales.
“En las próximas semanas, y tal vez meses, trataremos de optimizar el equilibrio de estas preocupaciones. Eso requerirá algún ensayo y error. A medida que nos acercamos a esta reapertura gradual, tomaremos las cosas paso a paso”, dijo el gobernador Bryan. “Si encontramos que vamos en la dirección equivocada como comunidad, recurriremos a las restricciones anteriores. Nuestro progreso depende de la cooperación del público en general.
“Parte de nuestro despliegue incluirá un sistema de alerta, y trataremos de que nuestras decisiones y las razones de esas decisiones sean las más claras y transparentes posibles”, dijo.
El Gobernador también dijo que durante las próximas dos semanas enviará legislación a la 33a legislatura para su consideración. Incluyendo los esfuerzos para cambiar la definición de “en persona”, que actualmente está anticuada porque uno siempre está presente sin importar dónde esté debido a los mensajes instantáneos, video y teléfonos celulares.
“Ya es hora de que nuestra ley refleje estos avances tecnológicos, y la situación actual exige que la ajustemos ya”, dijo el Gobernador.
El gobernador Bryan también enviará al Senado una revisión a la legislación sobre el cannabis, diciendo que su Administración ha reunido aportes públicos adicionales sobre la propuesta de ley del cannabis y ha abordado las preocupaciones específicas de los senadores individualmente.
“Como el desastre económico de las últimas semanas ha afectado mucho al sistema de retiro de empleados del gobierno “GERS”, es nuestra esperanza que podamos tener un mayor sentido de exigencia implementando todas las cosas que pueden ayudarnos a recuperar la solvencia”, dijo el Gobernador. “Una vez más, no es la panacea, pero ciertamente reducir la anualidad de los jubilados en un 30 por ciento tampoco puede ser el camino”.
El gobernador Bryan también dijo que está transmitiendo una solicitud para extender la orden ejecutiva del estado de emergencia hasta el 12 de julio.
“Actualmente, la ley sólo nos permite solicitar una prórroga de 30 días. Pedimos a la Legislatura que considere 60 días debido a la infrecuencia de las vistas legislativas y al hecho que probablemente estemos en este estado de emergencia por el equivalente del verano”, dijo el Gobernador.
También el lunes, el gobernador Bryan anunció formalmente el programa Su Estimulo De Energia Si, “Your Energy Stimulus” (YES, por sus siglas en ingles), que ayudará a los residentes y empresas a pagar sus facturas de electricidad de la Autoridad de Agua y Energía Eléctrica con un crédito de $250 para cuentas activas de residencias y un crédito de $500 para cuentas activas comerciales. El crédito se aplicará y aparecerá en la factura de energía eléctrica de mayo como crédito de “YES Cares Act”, y no se puede convertir en efectivo. Las porciones no utilizadas del Crédito de la Ley De CARES YES se aplicarán a la factura del mes siguiente.
El Gobernador también anunció que el Departamento de Trabajo de las Islas Vírgenes ha emitido 1,595 cheques de desempleo por un total de $1,110,365.00. El departamento continúa procesando reclamos de desempleo para los residentes.
El gobernador Bryan también anunció que, a partir del lunes en la mañana, la Administración Federal de Pequeñas Empresas en las Islas Vírgenes está aceptando nuevamente solicitudes de empresas en el Programa de Protección de Cheques (PPP, por sus siglas en ingles) que ofrece a las empresas préstamos que serán perdonados si la compañía mantiene a todos los empleados en la nómina durante ocho semanas y el dinero se utiliza para alquiler, intereses hipotecarios o servicios públicos.
“Hasta la fecha, 240 empresas en las Islas Vírgenes han recibido más de $62 millones bajo el PPP”, dijo el gobernador Bryan. “Quiero animar a todas las pequeñas empresas a que por favor aprovechen este programa”.
Con respecto al estímulo federal, el Gobernador expresó su frustración con el Tesoro de los Estados Unidos al no dar a conocer las guías y políticas administrativas de los fondos a las Islas Vírgenes y Puerto Rico, y pidió a la delegada al Congreso Stacey Plaskett que redoble sus esfuerzos para traer ese dinero al Territorio.
“No somos ciudadanos de segunda clase y estamos bastante cansados de ser tratados como tales”, dijo el gobernador Bryan. “Las últimas conversaciones indican que los pagos se retrasarán hasta finales de mayo o junio. Esto es inaceptable, y continuaremos trabajando para llevar este dinero a nuestros residentes”.
El Gobernador cerró la rueda de prensa anunciando que el viernes 1ro de mayo planifica ampliar el alcance de cuales negocios y recreaciones puedan llevarse a cabo de manera segura siguiendo las guías de funcionarios del Departamento de Salud. “Pasará un tiempo antes de que atravesemos esto, y tenemos que ser confiados y valientes para lograrlo. Estas son aguas desconocidas, nadie ha estado aquí antes. Nos estamos adaptando al virus y a las innumerables situaciones que crea por minuto”, dijo el gobernador Bryan.
Dijo, “Seguiremos vigilantes y utilizaremos toda la información y los recursos que tenemos para hacer crecer la economía, respetar su libertad personal y, lo más importante, mantenerlos a usted y a su familia seguros”.
La próxima actualización del Gobernador en COVID-19 está programada tentativamente para el miércoles.
####